Als er iemand is die het unieke terroir van Bierzo op de kaart heeft gezet, is het wel Raúl Pérez. In zijn geboortedorp Valtuille de Abajo maakt hij naast zijn iconische Ultreia-reeks ook deze schitterende serie La Vizcaína. Het zijn de bottelingen van de crus rondom Valtuille, stuk voor stuk van tenminste 50 jaar oude stokken.
La Vitoriana wordt beschouwd als de mooiste cru van Valtuille. De wijngaard is aangeplant in 1890 en telt in totaal zo’n vier hectare, waarvan 1,8 in bezit is van Raúl. La Vitoriana heeft een compacte kleibodem en is beplant met voornamelijk mencia en bastardo plus een mix van garnacha tintorera, doña blanco en palomino.
Het vinificatieproces is in grote lijnen gelijk voor alle wijnen uit de La Vizcaína-serie. Na de oogst volgt een vergisting met hele druiventrossen in eikenhouten vaten. Karakteristiek is de vrij lange schilinweking die Raúl de wijn erna geeft, wel zo’n zestig tot negentig dagen. Hierna rijpt de wijn nog een jaar in gebruikte houten vaten. Botteling vindt plaats zonder filtering of klaring.
Het eindresultaat laat zich moeilijk in woorden vatten. Puur, intens, krachtig en ragfijn tegelijk. Een werkelijk schitterende Mencia-blend, die u absoluut moet ervaren. Drink ‘m tussen twee en tien jaar na de oogst, bij voorkeur bij een mooi vlees- of wildgerecht.
Dieprood van kleur, verfijnd van geur met florale nuances, kruiden, vuursteen en wat eikenhout. De elegante smaakstructuur eindigt aromatisch met milde tannine.
Complexe rode wijn, jong gedronken prima bij kruidig lams- of rundvlees; na enkele jaren heerlijk bij wild.
Op dronk vanaf 3 à 4 jaar na de oogst; gemakkelijk 8 tot 10 jaar houdbaar.
| Jaar | Onderscheiding | |
| 2022 | Tim Atkin MW - Bierzo Top 100 2024: 94/100 punten | Well balanced Mencía | |
| 2021 | The Wine Advocate | Luis Gutiérrez - augustus 2023: 97/100 punten | The wine is more elegant than ever | |
| 2020 | JancisRobinson.com | Jancis Robinson MW - mei 2023: 16.5+/20 punten | Throbbing with potential | |
| 2020 | The Wine Advocate | Luis Gutiérrez - januari 2022: 97/100 punten | More finesse than the 2019 |
Raúl Pérez is wat je noemt een markant wijnmaker. Hoewel hij klassiek geschoold is (oenologie in Requena), is zijn werkwijze dat allesbehalve. Liever dan de gebaande paden volgt Raúl de natuur. Hij máákt geen wijn, maar laat de wijn zichzelf tot uitdrukking brengen door de bodemtypes, microklimaten en rijpingstijden van de druiven te observeren en het druivenmateriaal zo min mogelijk te beïnvloeden.
Deze onorthodoxe, intuïtieve werkwijze levert unieke, pure, nauwelijks te beschrijven terroirwijnen op, die Raúl op hun beurt een absolute cultstatus hebben bezorgd. Hij wordt gezien als een van de meest visionaire wijnmakers ter wereld, voorvechter van Het Nieuwe Spanje, hervormer van zijn geboortestreek Bierzo en de belangrijkste wijnmaakconsultant van Noordwest-Spanje. Decanter omschrijft hem als ‘the archetype of the intuitive winemaking genius’, The Wine Advocate beoordeelde tientallen van Raúls wijnen. De sympathieke en bescheiden Raúl lijkt er zich weinig aan gelegen te laten liggen. Wijn is wat zijn rusteloze, innovatieve geest bezighoudt.
Zijn thuishaven is Valtuille de Abajo. Hier bezit zijn familie reeds sinds 1725 Castro Ventosa en begon Raúl zijn carrière. In 2003 lanceerde hij zijn eerste eigen project, de iconische Ultreia-reeks. Ook maakt hij hier de exclusieve single vineyard-serie La Vizcaina. Maar één wijstreek is natuurlijk niet afdoende voor een fenomeen als Pérez. Behalve briljante Bierzo (co)creëert Raúl ook wijnen in o.a. Rías Baixas (met Rodrigo Méndez van Forjas del Salnés) Ribeira Sacra, Portugal (met Dirk van der Niepoort) en Zuid-Afrika (met Eben Sadie). Altijd op zoek naar de ultieme terroirexpressie.
